Sau thịt bò, than sẽ là “nạn nhân” tiếp theo trong căng thẳng song phương giữa Trung Quốc và Australia? Theo các nguồn tin phi chính thức, chính phủ Trung Quốc – quốc gia hiện tiêu thụ ~ 25% lượng than xuất khẩu của Australia hàng năm – đã chỉ đạo các nhà sản xuất thép và điện của mình dừng nhập khẩu than từ Australia.
Một lệnh cấm trực tiếp với than Australia là vi phạm quy định của WTO, do đó, giới quan sát cho rằng chính phủ Trung Quốc có thể đã đưa ra các chỉ đạo không chính thức để né tránh việc vi phạm này. Việc chính phủ Australia yêu cầu chính phủ Trung Quốc làm rõ đã cho thấy tính chất nghiêm trọng của vụ việc.
Tuy nhiên, trước khi nhận được phản hồi từ Bắc Kinh và Sydney, những trader mua than từ Australia sẽ phải chuyển hướng 850,000 tấn than mỡ luyện cốc đang lênh đênh trên biển đến những bến bờ mới.