Chính quyền Trung Quốc yêu cầu ngừng thương vụ IPO 34 tỷ USD của Ant Group, công ty tài chính – công nghệ trực thuộc Alibaba Group, 2 ngày trước khi thương vụ IPO được cho là lớn nhất thế giới này diễn ra. Đây được đánh giá là hệ quả của những bất đồng về quan điểm kinh tế, tài chính giữa Jack Ma và những người đứng đầu chính phủ Trung Quốc, cụ thể là Phó Thủ tướng Lưu Hạc và Chủ tịch Tập Cận Bình.
Ant Group vận hành App thanh toán phổ biến nhất Trung Quốc là Ali Pay, đồng thời cung cấp các dịch vụ đầu tư, bảo hiểm và cho vay các khoản vay nhỏ tại Trung Quốc. Điều này khiến các nhà chức trách Trung Quốc coi Ant như một định chế tài chính nhưng lại không bị ràng buộc bởi các quy định chặt chẽ áp dụng cho định chế tài chính thông thường. Rủi ro tín dụng của các khoản vay nhỏ và việc thị phần của các ngân hàng truyền thống bị đe dọa cũng lọt vào tầm ngắm của chính phủ Trung Quốc.
Jack Ma, người đồng sáng lập Alibaba và cả Ant Group đã phản đối quan ngại trên với phát biểu rằng: “Chính phủ Trung Quốc không nên quản lý một sân bay bằng chính sách của ga tàu hỏa, không nên quản lý tương lai bằng luật của quá khứ”. Ngay sau phát ngôn trên, Jack Ma và lãnh đạo cấp cao của Ant đã được triệu tập trong cuộc họp kín với Ngân hàng TW Trung Quốc và các quan chức cấp cao của chính phủ để thảo luận về những yêu cầu, quy định mới với những công ty tài chính công nghệ như Ant.
Nếu thương vụ IPO thành công, giá trị định giá dựa trên giá khởi điểm IPO của Ant lên tới hơn 313 tỷ USD, lớn hơn những ngân hàng lớn nhất tại Mỹ bao gồm cả Goldman Sachs và Well Fargo.